Από τα Εμπόδια του Στίβου στην Επιστήμη της Άσκησης: Η Πορεία ενός Πρωταθλητή
Μια ιστορία επιμονής, στόχων και γνώσης
Από μικρός βρέθηκα στον στίβο. Το ταρτάν έγινε το δεύτερο σπίτι μου και τα 400 μέτρα με εμπόδια το πεδίο όπου έμαθα να αντιμετωπίζω όχι μόνο τους αντιπάλους, αλλά – κυρίως – τον εαυτό μου.
Με τα χρόνια, οι αγώνες πλήθυναν, οι επιδόσεις βελτιώθηκαν και οι διακρίσεις ήρθαν. Από το πανελλήνιο στο διεθνές. Από το «θέλω να φτάσω εκεί» στο «βρίσκομαι ήδη ανάμεσα στους καλύτερους». Κάποια στιγμή, έφτασα να κρατώ τη 12η καλύτερη επίδοση όλων των εποχών στην Ελλάδα στα 400μ με εμπόδια. Μια θέση που κουβαλά βάρος αλλά και ευθύνη.
Και παράλληλα, ήξερα πως το σώμα μου είναι το εργαλείο μου. Γι' αυτό και αποφάσισα να πάω βαθύτερα – να κατανοήσω την επιστήμη πίσω από την απόδοση.
Η επιστήμη της άσκησης: Ο δεύτερος στίβος μου
Μετά από μια σειρά αγώνων σε διεθνές επίπεδο, αποφάσισα να σπουδάσω στις ΗΠΑ, σε ένα περιβάλλον όπου ο αθλητισμός και η ακαδημαϊκή κατάρτιση συνυπάρχουν. Εκεί απέκτησα πτυχίο στο Exercise Science, μια επιστήμη που δίνει νόημα στις λέξεις «απόδοση», «αποκατάσταση», «αντοχή».
Στο πανεπιστήμιο, έμαθα να «διαβάζω» το σώμα. Πώς λειτουργεί η ενέργεια στους αγώνες, πώς μπορεί η προπόνηση να προσαρμοστεί σε κάθε αθλητή, πώς χτίζεται ένα μακροπρόθεσμο πλάνο χωρίς τραυματισμούς. Έμαθα επίσης τη σημασία της αποκατάστασης, της διατροφής, της ψυχολογικής προετοιμασίας, και κυρίως: της συνέπειας.
Τι έμαθα από τα 400μ με εμπόδια
Το αγώνισμα αυτό δεν είναι απλώς ένα σπριντ με εμπόδια. Είναι ένα τεστ αντοχής, τεχνικής, στρατηγικής και νοητικής δύναμης. Ο ρυθμός σου πρέπει να είναι τέλειος – ένα λάθος βήμα μπορεί να τα χαλάσει όλα. Όπως στη ζωή. Κι όπως και στον αθλητισμό, η επιτυχία δεν είναι μόνο ταλέντο. Είναι δουλειά. Πολλή δουλειά.
Και ταυτόχρονα, είναι επιστήμη. Όταν συνδυάζεις την εμπειρία ενός αθλητή με τη γνώση ενός επιστήμονα της άσκησης, δημιουργείς μια ολιστική προσέγγιση που μπορεί να κάνει τη διαφορά.
